Великолепный белый медведь (ursus maritimus) - это живой символ Арктики и самый крупный хищник среди млекопитающих. Его способности поражают уникальностью: на земле скорость медведя достигает 40 км/ч, а в воде — 6,5 км/ч. Белому медведю присуще чуткое обоняние и слух. Он может обнаруживать свою добычу, такую как кольчатая нерпа, на расстоянии в 800 метров, а находясь на льду над ее гнездом, он слышит малейшее движение.

К сожалению, в наши дни белый медведь находится под угрозой исчезновения. Этот вид нуждается в нашей защите и охране.

Белый медведь, известный также как полярный медведь, живёт на севере нашей планеты. Этот вид обитает в арктических районах вокруг Северного Ледовитого океана на континентальном шельфе. Он предпочитает находиться на паковых многолетних льдах, и может перемещаться по ним при благоприятных условиях. Иногда белый медведь может дойти даже до Северного полюса.

В ближайшие десятилетия площадь арктических льдов, которые стали домом для белых медведей, может уменьшиться на 42% в соответствии с данными Геологического бюро США. Уменьшение популяции медведей также вызвано браконьерством. Несмотря на запрет на его проведение, стоимость шкур этих животных на черном рынке остается высокой, что стимулирует нелегальную охоту. Каждый год в России от 100 до 200 медведей погибают от незаконной охоты. Кроме того, ситуация также критическая в Канаде, где убивают до 1000 медведей ежегодно. Хотя только аборигенная охота разрешена в этой стране, богатые охотники со всего мира приезжают сюда за трофеями.

Еще одной угрозой для белых медведей является разработка нефтяных и газовых месторождений в Арктике. Самым опасным источником нефтяных загрязнений является транспортировка нефти. Перевозка танкерами почти всегда сопровождается авариями, и часть нефти попадает в море. Нефтяное загрязнение может привести к массовой гибели животных и нарушению экологического баланса. Если медведь попадает в нефтяное пятно, то нефть оседает на его шерсти, что снижает его способность к терморегуляции. Происходит это и при поедании тюленей, которые живут в местах разливов. Автомобильные выхлопные газы, пестициды, тяжелые металлы, радионуклиды также загрязняют акваторию и продукты сгорания топлива, постепенно накапливаясь в организме белого медведя, поражая его эндокринную и иммунную систему.

В России существует стратегия по сохранению белого медведя, которая была разработана Минприроды еще в 2010 году. Ее основной задачей является определение механизмов сохранения популяции медведей, учитывая воздействие человека на их среду обитания и изменение климата. Однако, этот план действий по сохранению белых медведей имеет только рекомендательный характер.

За последнее время общественные организации стали все активнее участвовать в работе по спасению белых медведей. Некоторые из этих проектов получают поддержку на государственном уровне, но также существуют и те, которые реализуются силами добровольцев.

Одной из наиболее активных организаций, занимающихся спасением белых медведей, является Всемирный фонд дикой природы (WWF). Эксперты фонда принимали участие в разработке стратегии по сохранению белого медведя, созданной Минприроды. WWF стремится к тому, чтобы положения этой стратегии стали более обязательными к выполнению.

С момента запуска программы «Медвежий патруль», осуществляемой фондом вместе с волонтерами, прошло уже несколько лет. Главная задача этой инициативы заключается в предотвращении конфликтов между медведями и людьми. В настоящее время жизненное пространство животных сокращается, что заставляет животных все чаще показываться возле городов в поисках еды. Кругом браконьеры охотятся на этих созданий, что представляет опасность не только для зверей, но и для местных жителей. Именно поэтому «Медвежий патруль» был организован в одном из чукотских поселений еще в 2006 году.

В ту пору основная задача патруля была в своевременном информировании жителей о появлении медведей на территории поселения и возможности прогнать хищников далеко за его пределы. Но сегодня работа этой организации охватывает 15 населенных пунктов и 7 заповедников. «Медвежий патруль» активно борется с незаконной охотой и стремится снизить число конфликтных ситуаций между людьми и медведями, организуя мониторинг территории вдоль побережья и привлекая местных жителей к экологическому просвещению.

Полярные медведи находятся в крайне тяжелом положении из-за вмешательства человека в их естественную среду обитания. Поэтому без помощи людей эти животные, включенные в список защищаемых видов, не смогут выжить. Организации, занимающиеся проблемами экологии и безопасности животных, могут сделать многое, но они не сумеют решить все проблемы без неравнодушных людей. Соответственно, спасение полярного медведя зависит от всех нас, потому что только наша совместная работа сможет помочь им выжить и сохранить нашу планету.

Важно отметить, что данный фонд включен в реестр иностранных агентов Минюстом РФ.

Интересный факт

Существует версия, что ранее белые медведи обитали намного южнее, чем это происходит сейчас. В Великобритании были обнаружены останки вымершего гигантского подвида белого медведя - ursus maritimus tyrannus. Он отличался огромными размерами, взрослый самец мог достигать четырех метров в длину и иметь вес более тонны.

Ареал распространения белого медведя объединяют в четыре основные области:

• Область постоянного обитания, где медведь может появляться в большем или меньшем количестве.
• Область высокой численности, где медведи встречаются часто и в больших количествах.
• Область, где беременные самки регулярно устраивают свои берлоги.
• Область, где белые медведи иногда заходят далеко на юг на льдах.

Полярный медведь, один из крупнейших хищников, до сих пор продолжает жить в естественных условиях на своей исторической территории. Группа специалистов по белому медведю, созданная в 1968 году при Международном союзе охраны природы, выделяет 19 субпопуляций полярных медведей в разных регионах Арктики. Несмотря на то, что общая численность медведей составляет 20-25 тысяч особей, существует угроза их вымирания.

В Российской Арктике и соседних районах можно выделить три субпопуляции. Популяция медведей Карско-Баренцевого региона обитает у побережья Баренцева и Карского морей и содержит примерно от 2500 до 5000 особей. Лаптевская популяция, насчитывающая от 800 до 1200 особей, проживает у морей Лаптевых и на западной части побережья Восточно-Сибирского моря. Чукотско-Аляскинская популяция, населяющая побережье Чукотского моря, восточную часть Восточно-Сибирского моря и северную часть Берингова моря, содержит от 2500 до 5000 особей. Самые крупные полярные медведи обитают вблизи Берингова моря, в то время как наименьшие — на острове Шпицберген.

Каждая из российских популяций белого медведя имеет свой природоохранный статус в Красной книге. Например, популяция Лаптевской области входит в третью категорию, которая включает сокращающиеся виды животных. Популяция Карско-Баренцевого моря входит в четвертую категорию, которая включает редкие виды. В то же время, Чукотско-Аляскинская популяция, общая для России и США, относится к пятой категории неопределенных по статусу видов. Это означает, что на момент составления Красной книги недостаточно данных для определения статуса этой популяции, однако, скорее всего, ее ситуация также крайне непроста.

В России были созданы особо охраняемые природные территории для полярных медведей. Большой Арктический заповедник на полуострове Таймыр и остров Врангеля – самые известные из них. Именно здесь беременные самки медведей регулярно залегают в берлоги, чтобы родить малышей. В дельте реки Лена в республике Саха и в Ямало-Ненецком автономном округе находятся еще два заповедника – Усть-Ленский и Гыданский. Кроме заповедников, на сохранение полярного медведя также направлены усилия национальных парков «Русская Арктика» в северной части архипелага Новая Земля и «Берингия» в Чукотском автономном округе.

Внешний вид белого медведя прямо связан с жесткими условиями северных широт, где он обитает. Одной из заметных особенностей шкуры этого зверя является отсутствие в ней пигмента. На самом деле шерсть белого медведя прозрачная, а каждый волосок полый, что в сочетании обеспечивает несколько эффектов. Прозрачность удивительным образом позволяет пропускать ультрафиолетовое излучение, сохраняя высокую теплоизоляцию. Кроме того, этот цвет шерсти идеально маскирует медведя на снегу и льду. При достаточном питании белый медведь способен накопить жировой слой толщиной до 13 см, что предотвращает переохлаждение в лютые полярные зимы. Волоски на подошвах лап помогают ему не скользить на льду, а специальные перепонки между пальцами делают его хорошим пловцом.

Это может быть интересным фактом для многих из вас. Некоторые из вас, возможно, знакомы с мультфильмом про милого полярного медвежонка по имени Умка. Однако, мало кто знает, что его имя переводится с чукотского языка как "взрослый белый медведь-самец". Это интересное название еще больше подчеркивает важность и величество этого чудесного зверя на севере.

Статья о повадках полярного медведя

Полярный медведь – это единственный вид сухопутных млекопитающих, который живет на дрейфующих морских льдинах. Средний вес самца полярного медведя составляет 400-450 кг, в то время как у самок вес немного меньше – 350-380 кг. Есть и такие особи, чей вес достигает 800 кг, а длина тела в среднем равна 2-2,5 м, а высота в холке составляет от 130 до 150 см.

Полярные медведи – это одиночки, которые не образуют социальных групп. Однако во время вынужденных скоплений на одной территории у медведей устанавливаются иерархические отношения. В целом, медведи относятся друг к другу довольно миролюбиво, а драки между ними возникают редко. Однако в период гона самцы активно борются за внимание самок.

Период гона длится около месяца и начинается в середине марта. Обычно медведи делятся на пары, хотя иногда можно встретить самку в сопровождении нескольких кавалеров. Самец полярного медведя может быть довольно опасен для новорожденных медвежат. Именно поэтому самки предпочитают рожать скрытно, на определенной территории, подальше от самцов. Здесь они выкапывают в снегу берлоги для производства потомства. Отметим, что только самки полярного медведя залегают в спячку примерно на 80 дней. Самцы же активны почти круглый год.

Период беременности у медведицы длится 230-250 дней, а роды происходят в период с января по апрель. Обычно в помете бывает 2-3 малыша, хотя у молодых самок, рожающих впервые, часто появляется только один медвежонок. К несчастью, примерно 15-30% новорожденных медвежат умирают по тем или иным причинам. Масса новорожденных составляет всего 700-800 грамм – это крошечные особи по сравнению с четырехсоткилограммовой мамой. Столь маленькие детеныши слепы и глухи и полностью зависят от матери. В первые дни после рождения медведица не покидает берлогу, лежит на боку, обнимая своих детенышей. Глазки и слуховые проходы у них открываются примерно через месяц, а к концу второго месяца мать начинает выводить малышей из берлоги. Медведи-малыши будут находиться рядом с матерью до полового созревания, т. е. примерно до трех-четырех лет.

Как известно, белый медведь является хищником и его основная добыча – кольчатая нерпа или кольчатый тюлень. Однако, в некоторых местах они могут ловить и морских зайцев, а на Чукотке охотятся на моржей. В зависимости от обстановки, медведи могут за стуки проходить по льду на десятки километров или преследовать добычу вплавь. Для охоты эти животные применяют разную тактику, например, подкрадываются к нерпе у воды, подкарауливают ее у полыньи или ловят зимой в снежных норах. Кроме того, они не брезгуют и падалью, не раз собираясь десятками возле туш выбросившихся на берег китов.

Полярный медведь, в свою очередь, является настоящим кочевником. Его сезонные передвижения вызваны годовыми изменениями границы полярных льдов. Так, наступившим летом обитатели полярных широт отходят в сторону Северного полюса, а зимой они снова возвращаются в южную часть и на территорию материка.

Почему численность белых медведей находится на спаде?

По прогнозам специалистов, за ближайшие 40 лет число полярных медведей может уменьшиться на две трети. Одной из причин такого снижения может стать активность человека, которая может привести к полному исчезновению отдельных популяций медведей.

Сегодня наибольшей опасностью для существования полярных медведей является глобальное потепление, из-за которого происходит прогрессирующее таяние ледяных полярных районов, на которых проживают эти животные. Обычно в конце летнего периода – начале осени льды отходят в глубоководные районы, где животные находятся в очень трудном положении в связи с сложностями охоты и соответствующим сокращением доступной к еде территории.

Кроме того, у беременных самок возникает необходимость в поиске мест на суше для устройства родовых берлог, которое может быть затруднено из-за изменений связанных с изменением климата. Ранние оттепели могут быть особенно смертельны для медведиц и медвежат, находящихся в берлогах, которые могут быть уничтожены наводнением. Кроме того, изменения климата затрагивают зону охоты медведей и их сезонные миграции, что вынуждает животных преодолевать огромные расстояния в поисках еды и приводит к ухудшению их состояния, особенно у старых и молодых особей, которые часто падают жертвой голода.

Фото: freepik.com